安德鲁·布伦森牧师是导致美土两国关系紧张的主要人物。他曾在土耳其工作二十多年，于2016年10月在土耳其西部地区被捕，并在监禁一年半后出庭受审。土耳其法官指控布伦森牧师帮助旅美穆斯林教士居伦领导的一个网络，而这个网络策划了2016年针对总统埃尔多安政府的未遂政变。7月25日，土耳其政府在监禁布伦森21个月后决定将其软禁在家中。但美国仍继续要求土政府释放布伦森牧师。

惩罚

在多次磋商，其中包括外交磋商无果而终后，8月1日美国宣布将土耳其司法部长阿卜杜勒哈米德·古尔和内政部长苏莱曼·索伊卢列入制裁名单。这是按照美国总统特朗普的命令实施的制裁。这被视为美国前所未有的对土制裁。观察人士认为，这一做法只能使两个北约盟友的关系日益恶化。

在对土实施制裁前，美方也私下威胁土方，特朗普总统甚至公开警告称，若再不释放，美国将对土耳其实施严厉制裁。但美国得到的只是土方的摇头拒绝。土耳其总统埃尔多安警告美国，不要对土使用威胁性语言，这样做对双方都不利，土耳其将维护法庭的独立，绝不让步。美国若不愿失去强大和友善的盟友——土耳其的话，就要改变态度。

长期存在的矛盾

布伦森牧师被捕事件之所以引来特朗普政府的强硬回应，是因为，他不仅是美国公民，更是一名基督徒，而基督徒是支持特朗普的重要群体之一。

不过，布伦森牧师被捕事件只是美土关系冰山的一角。因为，近几年来，这两个北约盟友之间的关系已经出现裂痕。土耳其对美国支持叙利亚境内的库尔德人武装力量感到失望，因为土方在叙境内所有行动的最大目标是阻止该武装力量在土叙接壤地带成立库尔德人自治区。

美土关系因土方发起军事行动，越过土叙边界，在叙利亚西北地区阿夫林镇（Afrin）打击库尔德人武装力量而恶化。土方还警告说，将把军事行动范围向东扩大，直到库尔德人武装力量和美国特种力量盘踞的曼比杰地区（Manbij），这可能引发美土军队直接对峙的危机。

此外，美国拒绝土耳其关于将正在美国宾夕法尼亚州流亡的宗教领袖费特胡拉·居伦（Fethullah Gulen）引渡回国的要求也是损害双边关系的因素之一。

在逼迫土耳其释放布伦森一事中，美国似乎占了上风，但与土耳其这个战略盟国的关系面临崩溃对美国并没有好处，因为这将给美国在本地区追求各项目标的努力带来麻烦。

按计划，土耳其外交部长恰武什奥卢（Mevlut Cavusoglu）将与美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）在8月1日至4日新加坡举行的东盟外长会期间进行双边对话。这是美土双方缓和紧张，面向未来的机会，因为制裁只能加深两国的分歧。（完）