英国皇家国际事务研究所(Chaham House)亚洲太平洋项目高级研究员比尔·海顿(Bill Hayton)教授在研讨会上发言时表示，东海争端日益吸引包括欧盟在内的国际社会的高度关注，因为该问题对欧盟的稳定和发展产生影响。欧盟于8月底已发表联合声明，对东海上的单方面行为使东海紧张局势加剧、威胁海上安全以及地区和平与发展环境深感担忧。他同时呼吁欧盟继续对东海问题给予更大力度的关注。欧盟应凭借其优势协助东海主权争端相关东盟国家提升海上安全保障能力。

比尔·海顿认为，中国没有证据和法律依据实施 “九段线”主张并对东海几乎所有海域声索主权。2016年7月，荷兰海牙的常设仲裁法院（PCA）正式宣布了对菲律宾东海仲裁案的裁决决定，其中驳斥中国在东海的所谓“九段线”的历史性权利。中国的主权声索违反国际法律以及该国对维护与地区内各国之间的良好关系的承诺。

比尔·海顿强调，在解决东海争端进程中，最重要的因素之一就是对东海主权声索国所提出的证据进行评价。此外，东海主权声索国需要促进谈判，共同承诺维护东海现状。

捷克查理大学亚太安全研究专家上隆细田(Takashi Hosoda)对比尔·海顿的上述看法表示赞同，并强调，中国近几年来、尤其是近两个月所开展的单方面行为使东海紧张局势加剧。中国在越南专属经济区的思政滩部署“海洋地质8”号勘探船一事已违反国际法。

捷克帕拉茨基大学(Palacky Olomouc)中国事务研究专家杜瑞琦（Richard Turcsanyi）对中国在东海上各岛礁和违法建设的人工岛开展军事化活动严重威胁地区安全深感担忧。

比尔·海顿接受越通社记者采访时认为，中国在各艘海警船的护航下在越南专属经济区的思政滩部署“海洋地质8”号勘探船一事充分表明中国以大国的力量威胁和强迫区域内其他国家放弃主权权利、管辖权及合法利益。这是违反国际法、尤其是1982年 《联合国海洋法公约》的行为。