霍华德表示，马来西亚是伊斯兰国家，因此进入该国的大部分食品要获得该国的清真食品认证。他透露，清真食品不仅仅是不含猪肉的食品，而其他家畜、家禽和海鲜的屠宰加工工艺流程也必须遵守清真食品生产规范。

许多人认为海鲜是清真食品，不过霍华德透露，马来西亚的清真认证考察代表团前来越南进行考察时发现越南农民利用非清真食品来养殖各种海鲜。所以越南海鲜不能算是真正意义上的清真食品。因此，马来西亚企业拒绝从越南进口海鲜。

越南-东盟繁荣合作会议由越南中小型企业研究院与越南驻马来西亚大使馆商务处和马越商会联合举办。