再过几天才到新年，但山萝省云湖县赫蒙族人江阿葛已忙着准备过节。家里的男人负责收拾、装点供台，女人则一整天忙着烹制年饭。赫蒙族生活在高山上，农耕习惯为自给自足，因此几乎所有家庭都自己养猪养鸡，为重大节日做准备。

江阿葛告诉记者：“赫蒙族为准备迎新常养鸡养猪，特别是为孩子们做糍粑。过节时，一般要准备一头猪和两只鸡。新年过后又开始为下一年做准备。

过节期间，备受赫蒙族重视的是年饭。他们在节日的三天内天天做年饭以祭祖和待客。也有些地方，过节时间为六七天，因此准备年饭相当费工夫。每个家庭要杀一两头猪，而且必须在节前完成。猪肉一般用来做肉冻，肥肉炸油后可长期使用。尤为特别的是，尽管蔬菜是全年的日常菜，但在赫蒙族的年饭中很少见到蔬菜。此外，汤菜也见不到。江阿葛表示，之所以这样，是因为他们在新年期间忌吃蔬菜和汤菜。

江阿葛说：“年饭必须要有猪肉、鸡肉、糍粑，特别是初一、初二、初三不能有蔬菜，只吃肉，因为，按传统，新年吃肉才吉祥，事业才发达。如果新年吃蔬菜，那么上田常会遇到雨天。”

除了肉食外，河江省赫蒙族年饭还多了汤圆和蒸玉米粉。他们认为，圆圆的汤圆象征着圆满、充裕。 在准备年饭的同时，装饰供台也备受河江省赫蒙族重视。家主常会叠传统纸张、彩色纸张，剪成各种流苏挂饰，装点供台。赫蒙族不买现成挂饰，而是亲手制作，以表达对祖先的诚心。每个供台通常贴有三张方形纸张，中间贴金，象征着三代祖先。

赫蒙族新年少不了公鸡，因为，根据传说，公鸡鸣叫太阳神，给新年带来幸运。 赫蒙族的供台布置比较简单，但不是谁都能做，因为，按风俗，只有男人才能担负起这个重责。江阿葛穿上民族服装并坐在供台前念祭文时，祭拜祖先仪式便会开始。

江阿葛边念祭文，边盛饭并在每碗米饭中放上鸡肉，小心翼翼地恭请祖先回家和子孙欢欢喜喜过大年。念祭文有时长达30分钟。祖先祭拜仪式结束后，全家人围坐在一起吃年饭。

虽然生活在不同的地方，但赫蒙族的迎新习俗基本相同。无论身在何处，他们的年饭都是满满的鸡肉、猪肉和美酒，以表达对新年事事顺利、一年比一年充足的愿望。